3.1 - Introducción
El Tangram es un conocido rompecabezas de origen chino, llamado Chi Chiao Pan que significa "juego de los siete elementos".
También lo llamaban "tabla de la sabiduría" o "tabla de sagacidad", en referencia a las cualidades que el juego requiere.
La palabra Tangram fue utilizada en un medio escrito por primera vez por el Dr. Thomas Hill en 1.848, en su libro
"Puzzles geométricos para jóvenes". Existen varias versiones sobre el origen de la palabra occidental Tangram. Una de las más
aceptadas es que nació de la conjunción del vocablo cantonés "tang" que significa chino, con el vocablo latino "gram"
que significa gráfico o escritura. Otra versión data el origen del juego en la época en la que reinó en China la dinastía
Tang (años 618 a 907), de donde se derivaría su nombre.
No se sabe con seguridad ni cuando ni quién inventó el juego del Tangram, ya que las primeras referencias escritas sobre este juego
aparecidas en una publicación china (en el libro "Dibujos usando siete piezas" del escritor Yang Cho Chu Shih), datan del
siglo XVIII, época en la que el juego era ya muy conocido en varios países de todo el mundo. En base a estas referencias escritas se sabe
que el Tangram era muy popular en China, aunque se consideraba un juego para mujeres y niños. A partir del siglo XVIII, se comienzan a
publicar en Europa y América varias traducciones de libros chinos en los que se explican las reglas del Tangram, denominándolo
"el rompecabezas chino". Se volvió muy popular: lo jugaban tanto niños como adultos, personas de todas las clases sociales y personalidades
del mundo de las ciencias y las artes.
Hoy en día el Tangram no sólo se usa como un entretenimiento, sino que también tiene aplicaciones en psicología (para la creación de
pruebas psicotécnicas), en pedagogía (para promover el desarrollo de capacidades psicomotrices e intelectuales de los niños), en matemáticas
y geometría (para enseñar los conceptos de geometría plana y de pensamiento abstracto) y en diseño y artes gráficas (para identificar relaciones
proporcionales y crear símbolos gráficos, marcas comerciales y logotipos).
3.2 - Las piezas
El Tangram es un juego individual que estimula la creatividad y que consiste en formar siluetas con una serie de 7 figuras
poligonales planas. Las 7 piezas llamadas Tans, que se obtienen cortando un cuadrado, son las siguientes:
- 2 triángulos grandes.
- 1 triángulo mediano.
- 2 triángulos pequeños.
- 1 cuadrado.
- 1 paralelogramo.
3.3 - Objetivo y desarrollo de un juego
El objetivo de este tipo de puzzle es formar figuras con las 7 piezas siguiendo unas reglas muy simples: se deben utilizar
las siete piezas sin que sobre ninguna, todas deben estar contenidas en el mismo plano y, por último, no pueden
superponerse ni solaparse total o parcialmente. Las piezas se pueden girar o voltear libremente para ajustarlas como crea
conveniente a sus creaciones.
Hay dos niveles de dificultad en este juego: el nivel básico consiste en formar figuras a nuestro libre albedrío.
En este modo de juego pueden construirse muchísimas figuras, ya que para ello sólo hace falta tener imaginación y sentido estético.
Un segundo nivel, más complicado y difícil de resolver que el anterior, consiste en reproducir un modelo dado que se ha
elegido de entre los innumerables diseños y formas geométricas que se pueden construir con las piezas del Tangram.
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